Den tidigare galopptränaren Lena Natt och Dag döms av hovrätten till nio månaders fängelse för människoexploatering efter att tre unga män från Mauritius arbetat på hennes hästgård i Skåne under vad domstolen beskriver som orimliga villkor. Domen innebär en betydligt hårdare bedömning än den som tidigare gjordes i tingsrätten.
Utöver fängelsestraffet får den 65-åriga hästprofilen näringsförbud i tre år och ska dessutom betala sammanlagt 200 000 kronor i skadestånd till de tre männen. Fallet har fått stor uppmärksamhet eftersom Lena Natt och Dag under många år varit ett välkänt namn inom svensk och skandinavisk galoppsport.
Lockades från Mauritius till hästgården i Skåne
De tre unga männen, som var 15, 17 och 18 år gamla när de kom till Sverige under vintern 2023, hade enligt utredningen fått bilden av att vistelsen på gården skulle bli en möjlighet att utvecklas inom galoppsporten. För dem handlade resan om en chans att komma närmare en professionell jockeykarriär i Europa.
En av pojkarna, Pierre, berättade tidigare om hur familj och släktingar hjälpt till ekonomiskt för att finansiera resan från Mauritius till Sverige. När situationen senare uppdagades beskrev han känslor av skam och oro över att ha dragit in familjen i problem med svenska myndigheter.
Arbetade långa dagar utan ersättning
Enligt hovrättens bedömning arbetade de unga männen under mycket hårda förhållanden på hästgården. Domstolen anser att de arbetade omkring åtta timmar om dagen, sex dagar i veckan, utan att få rimlig betalning för sitt arbete.
Arbetet bestod bland annat av skötsel av hästar och andra sysslor på gården från tidiga morgnar till sena kvällar. De unga männen uppgav också att de inte fick tillräckligt med mat och att de upplevde både arbetsmiljön och hästarnas situation som bristfällig.
Polisen hämtade männen efter två månader
Efter ungefär två månader ingrep polisen och hämtade de tre männen från gården i Skåne. Då hade situationen enligt utredningen blivit så pass allvarlig att myndigheterna kopplades in.
Händelsen ledde senare till att Lena Natt och Dag åtalades. Fallet väckte snabbt stor uppmärksamhet eftersom hon tidigare haft ett starkt rykte inom galoppsporten och bland annat beskrivits som en av Skandinaviens främsta amatörtränare.
Tingsrätten friade från människoexploatering
När målet först prövades i tingsrätten friades Lena Natt och Dag från åtalet om människoexploatering. Hon dömdes då endast för brott mot utlänningslagen eftersom de tre männen saknade arbetstillstånd under sin tid i Sverige.
Åklagarsidan valde dock att överklaga domen till hovrätten, som gjorde en betydligt strängare bedömning av situationen. Hovrätten ansåg att arbetsförhållandena varit så pass allvarliga att de uppfyller kriterierna för människoexploatering.
Försvaret menade att det handlade om praktik
Lena Natt och Dag har genom hela rättsprocessen förnekat brott och hävdat att vistelsen på gården handlade om praktik inom hästnäringen. Enligt hennes försvar hade de unga männen kommit till Sverige för att lära sig yrket och få erfarenhet från europeisk galoppsport.
Hovrätten delar dock inte den bilden. Hovrättsrådet Petter Anefur säger att domstolen kommit fram till att de tre männen exploaterats genom arbete under orimliga former. Han pekar särskilt på omfattningen av arbetet och att det utfördes utan egentlig ersättning.
Hovrätten såg allvarligt på arbetsvillkoren
Petter Anefur förklarade efter domen att hovrätten gjort bedömningen att de tre männen arbetat i mycket stor omfattning. Domstolen ansåg att det inte gick att jämföra situationen med en vanlig praktikplats eftersom arbetsinsatsen varit så omfattande och pågått under en längre tid.
Domen innebär ett tydligt ställningstagande från hovrätten kring hur svenska domstolar ser på arbetsförhållanden för unga personer som rekryteras från andra länder. Fallet har därför fått stor uppmärksamhet både inom hästvärlden och i den bredare samhällsdebatten.
Ett uppmärksammat fall inom svensk hästsport
Att det är just Lena Natt och Dag som döms har gjort att fallet fått extra stort genomslag. Hon har under lång tid varit en välkänd profil inom svensk galoppsport och haft ett etablerat namn inom hästnäringen.
Nu avslutas rättsprocessen med en hovrättsdom som innebär både fängelse och näringsförbud. Samtidigt fortsätter diskussionerna kring ansvar, arbetsvillkor och hur unga personer från andra länder tas emot inom delar av den internationella häst- och idrottsbranschen.
