Japan tog en mycket viktig seger i grupp F i fotbolls-VM 2026 när Tunisien besegrades med klara 4–0 i Monterrey. Daichi Kamada gav Japan en tidig ledning, Ayase Ueda gjorde två mål och Junya Ito fyllde på i en match där Japan visade både offensiv skärpa och taktisk kontroll.
Resultatet får stor betydelse för Sverige. Efter den svenska 1–5-förlusten mot Nederländerna gick Japan upp på fyra poäng och passerade Sverige i tabellen. Det innebär att mötet mellan Japan och Sverige i den sista gruppomgången nu blir direkt avgörande för svensk del, samtidigt som Japan har gett sig själv ett starkt utgångsläge i jakten på slutspel.
För Tunisien blev kvällen ännu ett tungt besked. Efter 1–5 mot Sverige i premiären kom en ny klar förlust, och laget står utan poäng och med en mycket svag målskillnad efter två matcher. Den avslutande gruppmatchen mot Nederländerna får därför mer karaktär av hedersmatch än verklig chans till avancemang.
Japan tog kommandot direkt
Japan gick in i matchen med ett visst tryck på sig efter 2–2 mot Nederländerna i premiären. Den poängen var stark, men den hade också lämnat laget i ett läge där seger mot Tunisien nästan var nödvändig för att undvika ett mycket pressat utgångsläge inför mötet med Sverige. Det syntes redan från avspark att Hajime Moriyasus lag var inställt på att kontrollera matchen.
Det japanska passningsspelet kom snabbt upp i tempo. Mittfältet hittade rätt avstånd, ytterspelarna tryckte upp Tunisien och anfallarna rörde sig smart mellan backlinjens positioner. Tunisien försökte stå kompakt, men fick tidigt problem med Japans sätt att växla mellan korta kombinationer centralt och snabba attacker på kanterna.
Japan spelade dessutom utan Takefusa Kubo, som saknades på grund av skada. Det kunde ha blivit ett stort offensivt avbräck, men i stället klev andra spelare fram. Daichi Kamada tog mer ansvar i ytan mellan mittfält och anfall, Junya Ito gav laget fart och bredd, och Ayase Ueda blev den tydliga målspelaren längst fram.
Kamada gav Japan en drömstart
Matchens första mål kom redan efter fyra minuter. Japan vann mark snabbt, flyttade bollen med precision och hittade Daichi Kamada i ett läge där han kunde avsluta. Målet gav Japan exakt den start laget behövde och tvingade Tunisien att överge tanken på en kontrollerad, låg och tålamodspräglad match.
För Tunisien blev det tidiga baklängesmålet en ny mental smäll. Laget hade redan släppt in fem mål mot Sverige och behövde framför allt stabilitet i början av matchen. I stället hamnade Tunisien återigen i underläge innan matchbilden hunnit sätta sig. Det gjorde att Japan kunde spela vidare med resultatet i ryggen och tvinga fram tunisiska risker.
Kamada blev viktig inte bara genom målet utan också genom sina rörelser. Han gav Japan ett naturligt nav i anfallsspelet och gjorde det svårt för Tunisiens mittfält att bestämma om det skulle kliva fram eller skydda ytan bakom sig. När Tunisien blev för passivt kunde Japan spela igenom centralt. När laget klev fram öppnades ytor bakom mittfältet.
Ueda blev Japans stora målskytt
Ayase Ueda hade en match där mycket kretsade kring hans tajming i straffområdet. Han rörde sig smart mellan mittbackarna, attackerade rätt ytor och gav Japan en tydlig slutpunkt i anfallen. Det första av hans två mål kom i ett läge där Japan redan hade etablerat kontroll, men behövde omsätta spelövertaget i fler mål.
Uedas första fullträff gav Japan en tryggare ledning och gjorde Tunisiens uppgift mycket svår. Det var inte bara själva målet som imponerade, utan också hur Japan byggde upp anfallet. Laget flyttade bollen med tålamod, drog isär Tunisiens försvar och hittade avslutsläget när backlinjen tappade sin kompakthet.
Hans andra mål förstärkte bilden av Japan som ett lag med tydlig offensiv struktur. Ueda var inte beroende av slump eller rena misstag. Han var hela tiden i rätt zoner, redo när bollen kom in i straffområdet och tillräckligt kall när avsluten skulle tas. För Japan är det ett viktigt besked inför fortsättningen, eftersom laget behöver en pålitlig målskytt när matcherna blir mer avgörande.
Tunisien fick aldrig fast bollen
Tunisien försökte periodvis spela sig fram genom mittfältet, men hade svårt att få kontroll på matchen. Ellyes Skhiri och Hannibal Mejbri fick lägga mycket kraft på defensivt arbete, och när bollen väl erövrades saknades ofta både tid och stöd. Japan stängde centrala ytor snabbt och tvingade Tunisien till stressade beslut.
Hervé Renards lag hade också svårt att skapa något större hot längst fram. Sebastian Tounekti användes i en mer central roll än han är van vid, men fick begränsat understöd och blev ofta isolerad mot Japans försvarare. När Tunisien försökte slå längre bollar vann Japan många av duellerna eller kunde snabbt samla upp andrabollarna.
Det tunisiska anfallsspelet blev därför ryckigt. Det fanns några ansatser till omställningar, men de dog ofta ut innan avsluten kom. Japan behövde försvara med koncentration, men laget behövde sällan kasta sig in i panikartade situationer. Det var en stor skillnad mot matchen mot Nederländerna, där Japan stundtals fick lida betydligt mer utan boll.
Moriyasu fick svar trots skadeläget
Japan saknade flera viktiga offensiva spelare, men matchen visade bredden i truppen. Utan Kubo behövde laget hitta andra kreativa vägar, och det lyckades genom Kamada, Ito och Ueda. Även Ritsu Doan och Keito Nakamura bidrog med rörelse och arbetsinsats i ett system där Japan ofta kunde anfalla med många spelare utan att tappa balansen.
Det mest imponerande var hur väl Japan höll ihop matchen. Laget anföll med fart, men blev sällan vårdslöst. När bollen tappades fanns spelare nära för att återerövra, och när Tunisien försökte ställa om föll Japan snabbt tillbaka i rätt positioner. Den balansen blir viktig mot Sverige, som har betydligt större offensiv spets än Tunisien.
Moriyasu fick också se att Japan kan vinna stort utan att vara beroende av en enskild stjärna. Det är ett styrkebesked i en turnering där skador, avstängningar och tätt matchschema snabbt kan förändra förutsättningarna. Japan såg ut som ett lag med tydlig idé, inte bara ett lag som väntade på individuella aktioner.
Ito satte punkt för japansk uppvisning
Junya Ito blev också målskytt och gav matchen dess definitiva slutpunkt. Hans mål var logiskt sett till hur matchen utvecklades. Japan hade fortsatt hota genom kanterna och Tunisien hade svårt att försvara när tempot drogs upp. Ito gav laget fart, direkthet och förmågan att hota både med inspel och avslut.
Vid 4–0 var matchen helt avgjord. Japan kunde därefter spela mer kontrollerat, spara energi och undvika onödiga risker. Tunisien försökte undvika ett ännu större nederlag, men hade inte kraften eller kvaliteten för att störa Japan på allvar. Matchen gled mot slutsignal med en tydlig känsla av att det bästa laget hade vunnit utan större dramatik.
För Japan var det också viktigt att förbättra målskillnaden. I en grupp med Nederländerna, Sverige och Japan kan placeringarna avgöras på små marginaler. Fyra gjorda mål och hållen nolla ger Japan ett starkare läge inför den sista omgången än vad en knapp seger hade gjort.
Resultatet förändrar Sveriges läge
Ur svenskt perspektiv var Japans seger dåliga nyheter. Sverige gick in i den andra gruppomgången med tre poäng efter storsegern mot Tunisien, men 1–5 mot Nederländerna försämrade både tabelläget och målskillnaden. När Japan sedan vann med 4–0 mot Tunisien hamnade Sverige bakom Japan inför den sista omgången.
Det betyder att Sverige inte kan luta sig mot premiärsegern längre. Matchen mot Japan blir mycket laddad, och beroende på övriga resultat kan Sverige behöva vinna för att säkra ett starkt avancemangsläge. Ett kryss kan fortfarande vara värdefullt, men det skulle sannolikt lämna Sverige beroende av tabellmatematik och jämförelser med andra grupptreor.
Japan kommer däremot till mötet med självförtroende. Laget har tagit poäng mot Nederländerna och vunnit klart mot Tunisien. Sverige måste därför räkna med ett Japan som inte bara försvarar sin position, utan som har kvalitet nog att själva styra perioder av matchen. Det blir en helt annan uppgift än den svenska premiären mot Tunisien.
Tunisien står inför en tung avslutning
För Tunisien har turneringen blivit mycket svår. Två matcher, två klara förluster och nio insläppta mål är ett tungt facit. Laget hade hoppats kunna vara mer konkurrenskraftigt i grupp F, men både Sverige och Japan har hittat för många vägar genom det tunisiska försvarsspelet.
Den avslutande matchen mot Nederländerna blir därför främst en möjlighet att rädda ära och visa en bättre prestation. Det finns fortfarande spelare med kvalitet i laget, men som kollektiv har Tunisien haft stora problem med att hantera tempot och variationen hos motståndarna. Mot Japan blev det särskilt tydligt när laget inte fick fast bollen och därför hela tiden tvingades försvara nya anfallsvågor.
För Japan väntar nu en gruppfinal mot Sverige med stora konsekvenser för båda lagen. Efter 4–0 mot Tunisien har Japan skaffat sig ett utgångsläge där laget kan spela med större trygghet, men också med vetskapen om att Sverige är farligt när offensiven fungerar. Det gör den sista omgången i grupp F till en av de mest intressanta ur svensk synvinkel.
