Mario Lemieux är ett av de största namnen i ishockeyns historia och en person vars betydelse sträcker sig långt bortom vad som hände på isen. För många är han för evigt förknippad med Pittsburgh Penguins och en spelstil som kombinerade teknik, fysik och spelförståelse på ett sätt som mycket få andra någonsin har gjort. Frågan om vad Mario Lemieux gör i dag är därför inte bara en nyfikenhet kring en före detta stjärna, utan handlar också om hur en av sportens mest inflytelserika profiler fortsätter att forma ishockeyn efter karriären.
Efter att ha lagt skridskorna på hyllan för gott har Lemieux valt en tillvaro där affärsverksamhet, klubbägande och ett långvarigt engagemang i kampen mot cancer spelar en central roll. Hans liv i dag är betydligt lugnare än under de intensiva åren som aktiv spelare, men han är fortfarande nära kopplad till sporten som gjorde honom världsberömd.
Från superstjärna till ägare i NHL
En av de mest uppmärksammade rollerna Mario Lemieux har i dag är som delägare i Pittsburgh Penguins. Redan i slutet av 1990-talet klev han in som ägare när klubben befann sig i djup ekonomisk kris. Genom att omvandla obetalda löner till ägarandelar blev Lemieux ansiktet utåt för en räddningsaktion som i praktiken säkrade klubbens framtid i Pittsburgh.
I dag är Lemieux inte längre majoritetsägare, men han är fortfarande en viktig del av organisationen och fungerar som en symbol för kontinuitet och klubbidentitet. Hans närvaro har haft stor betydelse för Penguins långsiktiga stabilitet och var en viktig faktor i klubbens framgångar under 2000- och 2010-talen, inklusive flera Stanley Cup-titlar.
Affärsliv och investeringar utanför ishockeyn
Utöver engagemanget i NHL har Mario Lemieux byggt upp ett betydande affärsimperium. Han har investerat i fastigheter, restauranger och olika kommersiella projekt i och runt Pittsburgh. Lemieux är känd för att vara relativt lågmäld i offentligheten när det gäller sina affärer, men han har konsekvent valt projekt med stark lokal förankring.
Denna strategi speglar hans långvariga relation till staden Pittsburgh, som han ofta beskrivit som sitt andra hem. I dag delar han sin tid mellan Kanada och USA, men hans ekonomiska och personliga koppling till regionen är fortfarande stark.
Hälsan och kampen mot cancer
Mario Lemieuxs liv har i hög grad präglats av hälsoutmaningar. Under sin aktiva karriär drabbades han både av Hodgkins lymfom och allvarliga ryggproblem, något som gjorde hans prestationer på isen än mer anmärkningsvärda. Erfarenheterna från sjukdomen har också format hans engagemang efter karriären.
I dag är Lemieux starkt involverad i välgörenhetsarbete genom Mario Lemieux Foundation, som fokuserar på cancerforskning och stöd till familjer som drabbats av sjukdomen. Stiftelsen har samlat in stora belopp till medicinsk forskning och betraktas som en av de mest inflytelserika idrottsdrivna välgörenhetsorganisationerna i Nordamerika.
En tillbakadragen men inflytelserik roll
Till skillnad från många andra före detta stjärnor har Mario Lemieux valt att inte arbeta som expertkommentator eller tränare. Han syns sällan i tv-studior och ger få intervjuer. I stället utövar han sitt inflytande bakom kulisserna, både inom Penguins organisation och genom sitt nätverk inom NHL.
Hans ord väger fortfarande tungt i ligan, och när Lemieux uttalar sig i frågor som rör spelarnas hälsa, ligans utveckling eller ägarfrågor lyssnar många. Denna diskreta men kraftfulla position passar väl ihop med hans personlighet och den respekt han byggt upp under flera decennier inom sporten.
Familjeliv och privat tillvaro
Privat lever Mario Lemieux ett relativt stillsamt liv med sin familj. Han har flera barn och har genom åren varit noga med att hålla familjelivet utanför rampljuset. Detta val har gjort att hans offentliga framträdanden i dag är betydligt färre än under spelarkarriären.
Sammantaget är Mario Lemieux i dag en person som kombinerar rollen som idrottsikon med ansvar som affärsman, filantrop och klubbrepresentant. Även om han inte längre dominerar på isen fortsätter han att sätta avtryck i ishockeyvärlden, på ett mer lågmält men minst lika betydelsefullt sätt.
