Under slutet av 1980-talet och början av 1990-talet var det många som reagerade på en oväntad likhet som dök upp i populärkulturen. Den svenske tennisstjärnan Stefan Edberg och TV-hjälten MacGyver, spelad av Richard Dean Anderson, tycktes dela fler drag än man först kunde tro. Likheten handlade inte om yrke eller livsval, utan om utseende, utstrålning och ett slags gemensam tidsanda som gjorde att de ofta nämndes i samma andetag.
Frågan om hur lika de egentligen var har levt kvar genom åren, inte minst bland tennisfans och TV-tittare som växte upp under samma period. Det handlar om mer än bara hårfärg och ansiktsdrag, utan också om hur båda kom att symbolisera en viss typ av manlig förebild under sin samtid.
Utseendemässiga likheter som väckte uppmärksamhet
Det mest uppenbara var naturligtvis det visuella. Stefan Edberg och MacGyver hade under flera år en mycket lik frisyr, med ljust hår, lätt vågigt och något längre baktill, ett typiskt mode för sin tid. Ansiktsformen, med markerade kindben och ett lugnt men bestämt uttryck, bidrog ytterligare till att jämförelsen kändes naturlig för många.
I matcher på Wimbledon eller US Open kunde Edberg, särskilt i närbilder, påminna starkt om TV-karaktären MacGyver. Samtidigt var MacGyver ofta klädd i enkla, sportiga plagg som förstärkte kopplingen till en idrottsman. Det gjorde att likheten blev något som kommenterades både i vardagligt samtal och i lättsamma medier.
Två olika världar med samma lugna auktoritet
Trots att Stefan Edberg och MacGyver verkade i helt olika sammanhang fanns det också likheter i hur de uppfattades som personer. Edberg var känd för sitt lugn på tennisbanan, sin sportslighet och sitt respektfulla uppträdande mot både domare och motståndare. Han var aldrig den som skapade rubriker genom utbrott eller kontroverser.
MacGyver å sin sida framställdes som en problemlösare som använde intelligens och kreativitet snarare än våld. Karaktären hade ett stillsamt självförtroende och en moralisk kompass som gjorde honom till en trygg figur i en annars dramatisk värld. Denna gemensamma aura av kontroll och eftertänksamhet förstärkte känslan av att de på något sätt hörde ihop.
Symboler för sin tids manliga ideal
Både Stefan Edberg och MacGyver kom att representera ett manligt ideal som var relativt ovanligt i en era som också präglades av mer aggressiva och högljudda förebilder. De stod för skicklighet, disciplin och intelligens snarare än råstyrka eller provokation. Detta gjorde dem särskilt populära bland en bred publik.
Att de dessutom råkade vara visuellt lika gjorde att de i efterhand ofta nämns tillsammans som exempel på hur sport och populärkultur ibland speglar varandra. För många blev Edberg den verkliga versionen av en TV-hjälte, medan MacGyver var den fiktiva motsvarigheten till en idrottsman med klass och integritet.
En likhet som blivit en del av sporthistorien
I dag, flera decennier senare, är jämförelsen mellan Stefan Edberg och MacGyver fortfarande något som dyker upp i diskussioner och nostalgiska tillbakablickar. Det är ett exempel på hur vissa personer fastnar i det kollektiva minnet inte bara för sina prestationer, utan också för hur de såg ut och vad de symboliserade.
Likheten var kanske till stor del en slump, men den säger också något om hur starkt intryck båda gjorde under sina respektive storhetstider. För många som följde tennis och TV-serier under samma period är kopplingen självklar än i dag, och frågan om de verkligen var så lika fortsätter att fascinera.
